Un Single Malt espagnol élevé entre Brandy et vins de Jerez
Carlos I Single Malt Whisky est un whisky espagnol élaboré à partir d'orge 100 % espagnole et doublement distillé dans des alambics artisanaux en cuivre. Sa particularité réside dans un élevage étroitement lié à Jerez : il vieillit d'abord dans des fûts de Carlos I Solera Gran Reserva, avant de bénéficier d'un affinage dans une sélection de fûts provenant des soleras VORS d'Osborne.
Cette combinaison permet de créer un whisky doté d'une identité véritablement espagnole. L'influence de Jerez ne se limite pas à une simple finition : elle fait partie intégrante de son vieillissement dès le départ et se poursuit tout au long de l'affinage final.
Double distillation dans des alambics en cuivre
Le whisky est élaboré à partir d'orge 100 % espagnole et subit une double distillation dans des alambics artisanaux en cuivre. Ce procédé donne naissance au distillat de malt qui développera ensuite une grande partie de sa personnalité pendant son vieillissement dans les chais d'El Puerto de Santa María, à Cadix.
C'est précisément l'association entre un Single Malt espagnol et le patrimoine de fûts d'Osborne qui distingue Carlos I Single Malt Whisky au sein d'une catégorie traditionnellement dominée par d'autres grands pays producteurs.
Premier élevage en fûts de Carlos I Solera Gran Reserva
Son vieillissement commence dans des fûts de Brandy de Jerez Carlos I Solera Gran Reserva. Avant d'accueillir le brandy, ces fûts avaient préalablement contenu des vins de Jerez Oloroso et Amontillado. Le whisky entre ainsi en contact avec un bois imprégné successivement par l'influence des vins de Jerez puis par celle de Carlos I.
Cette première étape apporte au whisky une subtile douceur, de délicates nuances de vanille et une dimension épicée. Il ne s'agit donc pas d'une simple finition dans des fûts ayant précédemment contenu du brandy. Le vieillissement initial se déroule déjà dans des fûts provenant du système d'élevage de Carlos I Solera Gran Reserva.
Affinage final dans les soleras VORS historiques d'Osborne
La deuxième étape renforce encore davantage le lien avec Jerez. L'affinage final est réalisé dans une sélection exclusive de fûts appartenant à deux soleras VORS d'Osborne : Amontillado 51-1ª, issue d'une solera fondée en 1830, et Oloroso Sibarita, dont la solera remonte à 1792.
VORS signifie Vinum Optimum Rare Signatum, une classification réservée aux vins de Jerez bénéficiant d'une certification de vieillissement exceptionnel. L'utilisation de ces fûts permet au whisky de recevoir pendant son affinage l'influence de deux styles différents de vins de Jerez, l'Amontillado et l'Oloroso, ainsi que celle de bois associés à des soleras historiques.
Ce processus s'inscrit dans le système traditionnel de Criaderas y Solera. La méthode de saca y rocío, caractéristique de l'élevage à Jerez, maintient les fûts au sein d'un processus continu dans lequel différentes générations de vin interagissent au fil du temps. Lorsque ces fûts sont ensuite utilisés pour l'affinage du whisky, le bois conserve l'empreinte accumulée au cours de son utilisation.
Un Single Malt construit autour de la tradition d'élevage de Jerez
Cette succession d'étapes est essentielle pour comprendre cette expression. Tout commence par un whisky de malt doublement distillé. Il est ensuite élevé dans des fûts de Carlos I Solera Gran Reserva préalablement imprégnés d'Oloroso et d'Amontillado. Enfin, il bénéficie d'un affinage dans les fûts des soleras VORS historiques Amontillado 51-1ª et Oloroso Sibarita.
Le résultat cherche à transmettre au whisky une partie de l'élégance, de la profondeur et de la complexité associées à ces fûts, tout en préservant son identité de Single Malt. L'influence de Jerez devient ainsi un élément structurel de cette expression et non simplement une technique utilisée pour achever sa maturation.
Comment déguster Carlos I Single Malt Whisky
Compte tenu de l'importance du bois dans cette expression, nous recommandons de le déguster d'abord pur dans un verre permettant de concentrer les arômes. Le laisser reposer quelques minutes permet d'apprécier son évolution avant d'introduire la moindre dilution.
Il est également possible d'ajouter une petite quantité d'eau. Quelques gouttes suffisent pour observer comment évolue l'équilibre entre le malt et l'influence des fûts. Pour ceux qui préfèrent le déguster frais, un gros glaçon permet une dilution plus lente que plusieurs petits glaçons.
Carlos I Single Malt Whisky présente un intérêt particulier pour deux profils d'amateurs. Ceux qui apprécient les whiskies vieillis ou affinés en fûts de Jerez découvriront une interprétation espagnole profondément liée à l'Oloroso et à l'Amontillado. Pour ceux qui connaissent déjà Carlos I et les vins d'Osborne, il offre une autre manière d'explorer l'influence de ses soleras historiques sur un distillat de malt.
