Stolichnaya (en ruso: столичная, que significa «capital (vodka)», con el acento en «lich», pronunciado como «lích») es un vodka ruso elaborado a partir de granos de trigo y centeno en Tambov, una ciudad situada en la región de Tierra Negra de Rusia. Esta zona ha sido considerada desde hace siglos el granero del país y posee una larga tradición tanto en el cultivo de cereales como en la producción de vodka. Es esta combinación de granos la que otorga a Stolichnaya su característico final especiado, un rasgo distintivo de los vodkas rusos.
El proceso comienza con trigo y centeno, a los que se añade agua de pozo artesiano para iniciar la fermentación, que dura unas 60 horas. Una vez completada, el líquido resultante se destila cuatro veces hasta alcanzar una graduación alcohólica del 96,4% vol. Posteriormente, el destilado se reduce a la graduación de embotellado con más agua de pozo artesiano, lo que aporta su reconocida suavidad. Después se filtra a través de arena de cuarzo, carbón activado y finalmente mediante tejido textil. De forma cariñosa se le llama Stoli (aunque principalmente fuera de los países de habla rusa).
El logotipo de la marca muestra las palabras «Stolichnaya vodka» en escritura cursiva dorada, sobre una ilustración de un antiguo emblema de Moscú: el Hotel Moskva. Stalin se alojó allí en su día, y en ese mismo lugar se inauguró una de las primeras estaciones del Metro de la capital.
Los orígenes de Stolichnaya se remontan al Almacén Estatal de Vinos Nº 1 de Moscú, fundado en 1901 por las autoridades para garantizar una producción de vodka de mayor calidad. Sin embargo, desde 2001 la marca Stolichnaya ha sido objeto de disputas legales entre el grupo SPI y el gobierno ruso.
En 1972, PepsiCo alcanzó un acuerdo de trueque con el gobierno soviético: la compañía obtuvo los derechos de exportación y comercialización en Occidente de Stolichnaya a cambio de introducir y distribuir Pepsi-Cola en la U.R.S.S. Gracias a este acuerdo, Pepsi-Cola se convirtió en el primer producto extranjero autorizado oficialmente para su venta en la Unión Soviética.
Tras la disolución de la U.R.S.S., Stolichnaya siguió produciéndose para exportación en varias repúblicas exsoviéticas, entre ellas Kazajistán y Ucrania, manteniendo las etiquetas de época soviética en sus botellas.
En agosto de 1991, la oficina de patentes soviética revocó el derecho de la agencia estatal a utilizar el nombre Stolichnaya en Rusia. Esto desencadenó múltiples demandas, especialmente en torno a qué compañías podían comercializar vodka bajo este nombre en Estados Unidos. El 20 de noviembre de 1992, un juez federal dictaminó que PepsiCo conservaría el derecho exclusivo de uso en el mercado estadounidense, ya que permitir a otras empresas utilizar la marca supondría un “riesgo de daño irreparable” para el registro.
En 2002, un tribunal de Moscú falló a favor de que Rusia recuperara los derechos sobre la marca Stolichnaya, que hasta entonces estaban en manos de Soyuzplodimport (SPI).
