Gli aromi nella mixology: tre tecniche per estrarli e acquisire nozioni di base nel mondo della gastronomia contemporanea
Il profumo non solo è sopravvissuto attraverso culture diverse, ma i metodi per ottenere gli aromi si sono perfezionati fino a occupare un ruolo essenziale nell’industria cosmetica e nella gastronomia.
Oggi nella mixology le tre tecniche di estrazione degli aromi più diffuse sono: 1) l’enfleurage, 2) la distillazione e 3) la spremitura a freddo. Le vedremo più nel dettaglio qui di seguito: 
Il profumo non solo è sopravvissuto attraverso culture diverse, ma i metodi per ottenere gli aromi sono stati perfezionati nel tempo.
Tecnica dell’enfleurage:
Lo scopo di questa tecnica è estrarre l’aroma dai fiori che continuano a produrre profumo anche dopo essere stati recisi.
Si consiglia di raccogliere i fiori nelle prime ore del mattino, evitando l’esposizione a temperature elevate.
Si stendono strati sottili di grasso deodorato, come per esempio olio di cocco, vaselina, stearina, ecc., e sopra si dispongono i fiori.
Per questo processo si può usare una scatola bassa richiudibile ermeticamente oppure una teglia in Pyrex da inserire in frigorifero.
I fiori vanno sostituiti ogni giorno finché il grasso non si satura con la fragranza dei fiori, per un periodo di circa due settimane.
La pomata ottenuta viene versata in un vasetto di vetro sterilizzato e si aggiunge alcol etilico per separare il grasso solido dall’olio profumato volatile.
La separazione può avvenire in due modi: a) si agita la miscela per due settimane; b) si scioglie la materia grassa profumata a bagnomaria, si aggiunge l’alcol e si agita. In entrambi i casi l’alcol si separerà dal grasso, permettendo di recuperare il liquido profumato.
Tecnica della distillazione
La distillazione: questa tecnica è molto utilizzata e, con il passare del tempo, è stata progressivamente perfezionata.
Uno dei primi tentativi consisteva nel mettere le piante aromatiche a contatto con acqua calda, ma il risultato non fu particolarmente efficace. In seguito, le piante vennero collocate in un recipiente superiore in modo che il vapore generato nella parte inferiore le attraversasse e fosse poi condensato in una serpentina: nacque così l’alambicco per l’estrazione di aromi ed essenze. 
Sebbene il metodo si rivelasse efficace, la rivoluzione industriale trasformò l’alambicco in un estrattore nel quale il materiale vegetale viene posto a contatto con il vapore generato da una caldaia; successivamente il vapore passa a un condensatore e viene raccolto in un serbatoio di decantazione, dove olio essenziale e acqua si separano.
Tecnica della spremitura a freddo
Questa tecnica per estrarre gli aromi consiste nello spremere le bucce dei frutti per ricavarne tutto l’olio essenziale.
Si utilizza soprattutto con gli agrumi, come limone, arancia, mandarino o lime.
È molto consigliata perché il risultato è privo di qualsiasi modifica chimica, dal momento che la materia prima non viene sottoposta a temperature elevate; tuttavia entra in contatto con l’acqua, e ciò può disperdere componenti idrosolubili importanti.
È un metodo molto semplice da mettere in pratica: basta conservare la parte esterna della buccia quando si pelano i frutti, così da sfruttarla al massimo. Poi si tagliano le bucce a pezzi e si dispongono in un panno di lino o di cotone. Successivamente, su un tagliere, si schiacciano il più possibile.
Infine, strizzando il panno, si versa il liquido ottenuto in un piccolo flacone, che dovrà essere chiuso ermeticamente e rapidamente per evitare l’evaporazione degli oli essenziali.
Guarda altri dettagli sull’estrazione degli aromi in questo video: