Cocktail Manhattan: creatività da bartender in un classico

Un cocktail Manhattan si prepara con whisky, vermut dolce e bitter. Il whisky tradizionalmente più usato è quello di segale, ma esistono varianti con whisky canadese, bourbon, blended whisky e whisky Tennessee.

 

È considerato uno dei cinque cocktail che prendono il nome da un distretto della città di New York.

È strettamente legato al cocktail Brooklyn, che utilizza vermut secco e liquore al maraschino al posto del vermut dolce del Manhattan, e Amer Picon invece dell’Angostura bitter del Manhattan.

"Questa bevanda nacque al Manhattan Club di New York a metà degli anni 1870, dove sarebbe stata creata da Iain Marshall per un banchetto offerto da Jennie Jerome (Lady Randolph Churchill, madre di Winston) in onore del candidato presidenziale Samuel J. Tilden. "Il successo del banchetto rese il drink di moda, spingendo molte persone a ordinarlo facendo riferimento al nome del club in cui era nato: ‘il cocktail Manhattan’. Tuttavia, Lady Randolph si trovava in Francia in quel periodo ed era incinta, quindi è probabile che la storia sia una leggenda".

Un’altra versione sostiene che sia stato inventato negli anni 1860 da un barman chiamato Black, in un locale di Broadway vicino a Houston Street. Alcune delle prime testimonianze del cocktail si trovano in American and other Drinks di Charlie Paul e in The Modern Bartender's Guide di OH Byron, entrambi pubblicati nel 1884.

Popolare quanto gustoso

Il cocktail Manhattan è una presenza abituale in quasi tutti i caffè e ristoranti. Si presta a notevoli variazioni e innovazioni e, spesso, diventa un modo per i migliori bartender di esprimere la propria creatività. Alcune delle prime testimonianze del cocktail si trovano in American and other Drinks di Charlie Paul e in The Modern Bartender's Guide di OH Byron, entrambi scritti nel 1884.

 "Alcuni shakerano gli ingredienti con ghiaccio in uno shaker invece di mescolarli, creando una leggera schiuma sulla superficie del drink. L’Angostura è il bitter classico, ma si possono usare anche bitter all’arancia o Peychaud’s bitter.  "Alcuni preparano bitter e sciroppi artigianali, oppure li sostituiscono con digestivi simili. Al posto del vermut, possono scegliere whisky locali o rari, o utilizzare altri ingredienti più esotici. Come guarnizione si può usare una scorza di limone. Alcuni aggiungono al cocktail il liquido del barattolo delle ciliegie o liquore al maraschino per dare maggiore dolcezza e colore".

Altre variazioni del classico cocktail Manhattan:

• Black Manhattan: sostituisce il vermut con Averna.
• Blonde Manhattan: preparato con 2 oz di alcol illegale, 1 oz di vermut dolce, 0,5 oz di liquore all’arancia e 3 gocce di bitter all’arancia.
• Brandy Manhattan: preparato con brandy al posto del whisky, è molto popolare in Wisconsin e Minnesota.
• Il Manhattan cubano: un Manhattan perfetto con rum scuro come ingrediente principale.
• Dean Lyder: una variazione del Manhattan perfetto, preparata con bitter e scorza d’arancia, che gli conferiscono un “carattere grande e audace”.
• Dry Manhattan: preparato con vermut secco invece del vermut dolce; di solito sostituisce anche la ciliegia al maraschino con un twist, seguendo il principio generale di ridurre la dolcezza del cocktail. Un Manhattan preparato con vermut secco ma che mantiene la ciliegia al posto del twist è talvolta chiamato “Manhattan semisecco”, anche se questo nome può creare confusione con il Manhattan perfetto, in cui la quantità di vermut è composta in parti uguali da vermut dolce e vermut secco.

La ricetta del cocktail Manhattan