Mai Tai è un cocktail popolare, esotico e dall’aspetto fresco a base di rum, nato a Oakland nel 1944 e strettamente legato alla cultura tiki o polinesiana
Il Mai Tai è un cocktail nato a Oakland nel 1944. È considerato il più popolare tra i drink preparati con rum. Si tratta di una bevanda ad alta gradazione alcolica che contiene anche curaçao e succo di lime.
Fu inventato negli Stati Uniti; tuttavia, è fortemente associato alla cultura tiki o polinesiana per via del suo gusto esotico e del suo aspetto fresco.
Il suo nome significa “buono” in tahitiano. Oltre al rum, che può essere sia speziato sia al gusto di cocco, il cocktail contiene succo di limone, sciroppo di orzata e liquore all’arancia, di solito curaçao; in alcune versioni, però, può includere succo di pompelmo, liquore amaro o granatina.
I documenti storici suggeriscono che questo cocktail sia stato creato nel bar Trader Vic in California dal barman Víctor J. Begeron nel 1944, quando offrì un drink ad alcuni amici in visita da Tahiti. Assaggiandolo, uno di loro avrebbe esclamato: Maitai Roa! (molto buono!). E
questa bevanda preparata con rum come ingrediente principale divenne popolare negli Stati Uniti negli anni ’50 e soprattutto negli anni ’60, quando il cantante Elvis Presley apparve mentre la sorseggiava nel film Blue Hawaii. 
La ricetta originale del Trader Vic è considerata dai puristi l’unico modo autentico di prepararlo; tuttavia, per chi desidera sperimentare, esistono almeno una dozzina di modi per realizzare un Mai Tai:
La formula originale—1944
Ingredienti:
- 2 once di rum J. Wray & Nephew 17 anni, su ghiaccio tritato
- Aggiungere il succo di un lime fresco
- 1/2 oncia di Holland DeKuyper Curaçao all’arancia
- 1/4 di oncia di sciroppo di caramello
- 1/2 oncia di sciroppo francese Garnier Orgeat
- Shakerare energicamente
- Aggiungere un rametto di menta fresca.
Preparazione: Dopo aver mescolato questi elementi, si agitano in uno shaker e si servono in un bicchiere a bocca larga o in un tumbler alto.
La ricchezza dei suoi ingredienti
Come possiamo vedere, questo cocktail ha un’elevata gradazione alcolica per via dei liquori impiegati nella sua preparazione. Da un lato, il rum può raggiungere fino a 80 gradi alcolici; tuttavia, per ridurre questa percentuale viene aggiunta acqua distillata. Dall’altro, il curaçao è un liquore ottenuto tramite macerazione in alcol delle scorze amare di una varietà di arancia originaria dell’isola omonima situata nei Caraibi; la sua gradazione alcolica oscilla tra i 20 e i 40 gradi. 
Esistono diverse varietà di curaçao, tra cui la più comune e conosciuta è il Triple Sec o curaçao bianco, un liquore incolore con una gradazione di 40 gradi, ottenuto per tripla distillazione a partire da bucce d’arancia.
Fu inventato nel 1875 da Edouard Cointreau, che lo registrò a suo nome nel paese di Saint-Barthélemy-d’Anjou, vicino ad Angers, nella regione francese della Loira. Sia il succo di lime sia i cucchiai di sciroppo di zucchero e di mandorla aggiunti al Mai Tai hanno la funzione di addolcire questo drink e renderne il gusto più morbido. Non è consigliabile berlo a stomaco vuoto, poiché è piuttosto un digestivo.
Come ogni cocktail che si rispetti...
La fama raggiunta da questa bevanda alcolica fece sì che in molti ne rivendicassero la paternità. Uno di loro fu anche il barman Ernest Raymond Beaumont, conosciuto come Don the Beachcomber, che assicurava a chiunque volesse ascoltarlo di aver creato il Mai Tai nel 1933. 
Il Mai Tai fu inventato negli Stati Uniti; tuttavia, è strettamente legato alla cultura tiki o polinesiana grazie al suo sapore esotico e al suo aspetto fresco. La ricetta di Don the Beachcomber è composta da:
- 1 parte di rum scuro
- 1 e 1/2 parti di rum dorato o bianco
- 1 cucchiaio e 1/2 di succo di lime o limone
- 1 parte di succo di pompelmo
- 1 parte di sciroppo di zucchero
- 1/2 parte di Cointreau o Triple Sec
- 1/2 cucchiaio di sciroppo di Falernum o granatina (l’opzione più utilizzata)
- 2 o 3 gocce di Angostura
- 1 spruzzo di Pernod
- Ghiaccio
- Un rametto di menta fresca
- Uno spicchio di ananas
Preparazione:
Oltre a mescolare rum scuro e rum bianco, il procedimento prevede che il rum bianco venga aggiunto dopo che gli altri ingredienti sono stati miscelati e serviti in un bicchiere alto.
L’idea è che il rum bianco resti in superficie, senza amalgamarsi agli altri ingredienti, e mantenga un gusto più tropicale e amarognolo.
Mai Tai “all’antica” - 1997
Ingredienti:
- 1 oncia di rum giamaicano (8 o 15 anni)
- 1 oncia di rum della Martinica (St. James)
- 1/2 oncia di Curaçao all’arancia
- 1/2 oncia di sciroppo di Orgeat
- Succo di un lime fresco (circa 3/4 di oncia)
- Mescolare e servire come nella ricetta originale
Mai Tai #1
Questa ricetta sembra simile a quella servita da Trader Vic.
Ingredienti:
- 2 once di rum chiaro
- 1 oncia di triple sec
- 1/2 oncia di succo di lime
- 1/2 oncia di sciroppo di Orgeat
- 1/2 cucchiaio di granatina
- Decorazione: ciliegia al maraschino, ananas
Preparazione:
Agitare tutti gli ingredienti in uno shaker con ghiaccio e servire in un bicchiere old fashioned con ghiaccio tritato. Decorare con frutta e servire con una cannuccia.
Mai Tai #2
Questa versione è molto più vicina a quella che Don the Beachcomber serviva nei suoi ristoranti. Può essere decorata con frutta assortita, come nella ricetta precedente. Il Falernum, un ingrediente difficile da reperire tranne che a Seattle, è uno sciroppo dal profilo caraibico e dal gusto piuttosto diverso dallo sciroppo di Orgeat usato in altre ricette.
Ingredienti:
- 2 once (o 1/4 di coppa) d’acqua
- 3/4 di oncia o 1 cucchiaio e 1/2 di succo di lime fresco
- 1 oncia o 2 cucchiai di succo d’uva fresca
- 1 oncia o 2 cucchiai di sciroppo di zucchero
- 1 oncia o 2 cucchiai di rum scuro
- 1 oncia e 1/2 o 3 cucchiai di rum dorato
- 1/2 oncia o 1 cucchiaio di Cointreau o triple sec
- 1/4 di oncia o 1/2 cucchiaio di sciroppo Falernum
- 1/2 cucchiaino di bitter Angostura
- 1 pizzico di Pernod
Preparazione:
Agitare tutti gli ingredienti in uno shaker con ghiaccio e servire in un bicchiere alto, con ghiaccio tritato. Decorare con frutta e servire con una cannuccia.
Mai Tai #3, variante all’ananas
Ingredienti:
- 4 once di succo d’arancia
- 4 once di succo d’ananas
- 1 oncia di succo di lime
- 1 oncia di rum scuro
- 1 oncia di rum chiaro
- 1 oncia di triple sec
- 1/2 oncia di granatina
Consigli che possono tornarti utili:
- Se non hai ananas o menta per decorare, usa semplicemente una scorza di lime.
- Se non hai rum overproof o rum giamaicano, puoi usare 2 oz del rum che hai a disposizione.
Potrebbe interessarti: