Le vin chaud, apprécié dans plusieurs pays, se distingue par des saveurs plus fruitées que d’autres recettes et convient parfaitement au froid français
Vin chaud signifie littéralement vin chauffé. Cette boisson est un grand classique de l’automne et de l’hiver en France, même si elle est également populaire dans de nombreux autres pays. Pour la préparer, on fait chauffer le vin avec des épices, du jus et des zestes d’agrumes, du sucre et, parfois, une touche de cognac.
Presque tous les pays où l’on boit du vin possèdent leur propre version du vin chaud. En France, on trouve cette préparation appelée vin chaud, qui met davantage l’accent sur les arômes de fruits que d’autres recettes. L’ajout de cardamome lui apporte une saveur singulière.
Le vin chaud est une tradition qui conserve une certaine sobriété urbaine. Bien que la plupart des vins chauds soient préparés avec du vin rouge, cette version associe vin blanc et porto, avec une dose de brandy.
La Jacquère, un vin blanc sec de la région française de Savoie, est recommandée, même si un Muscadet ou un Sauvignon Blanc conviennent également très bien. 
Si certaines personnes se contentent de chauffer le vin et de le boire ainsi, il est préférable d’ajouter des épices pour obtenir un goût plus intéressant. Les épices classiques utilisées dans la préparation du vin chaud sont la cannelle, l’anis étoilé, la cardamome et le clou de girofle — idéalement, on choisit un seul aromate —, mais on peut aussi employer du zeste d’orange, et certaines recettes ajoutent du gingembre frais.
« Un mauvais vin reste toujours un mauvais vin, même chaud, et un vieux vin laissé trop longtemps au réfrigérateur aura un goût encore plus fatigué une fois réchauffé », explique, à propos du choix du vin pour cette recette, Natalie Richard, sommelière reconnue internationalement.
Contrairement aux idées reçues, la sommelière estime que chauffer le vin n’en améliore pas le goût. « La chaleur ne fait qu’intensifier les arômes », affirme Natalie Richard. Elle ajoute que l’idéal est d’utiliser un vin rouge d’intensité moyenne, mais doté de belles notes de fruits rouges et noirs. Quant aux pastilles de goût de la SAQ, elles seraient fruitées et généreuses ou aromatiques et souples.
Une erreur fréquente consiste à ne pas équilibrer correctement le sucre et les épices. Le résultat doit rester subtil. Mieux vaut en ajouter progressivement que d’en mettre trop dès le départ. « Traditionnellement, on préfère servir le vin chaud dans des verres à jus ou des verres transparents, avec une décoration composée d’un bâton de cannelle, d’un morceau d’anis étoilé et d’un zeste d’orange », explique le sommelier.
Pour ce qui est de la conservation du vin chaud, il est possible de le garder environ quatre jours au réfrigérateur. Il faudra ensuite le réchauffer à feu doux.
Ingrédients du vin chaud
- 2 bouteilles de Beaujolais
- 1 tasse de cassis
- 1 cuillère à soupe de zeste d’orange
- 1 cuillère à soupe de zeste de citron
- 2 bâtons de cannelle
- 5 gousses entières de cardamome
- 5 clous de girofle entiers
- 6 baies de piment de la Jamaïque (ou 1/2 cuillère à café de piment de la Jamaïque moulu)
- 1 cuillère à café de noix de muscade
Préparation :
- Versez le vin et le cassis dans une grande casserole.
- Ajoutez le zeste d’orange, le zeste de citron et toutes les épices.
- Faites chauffer le vin jusqu’à ce qu’il commence à frémir.
- Baissez le feu et laissez infuser avec les épices pendant 20 à 30 minutes.
- Servez dans des bols à punch ou des tasses. Vous pouvez décorer avec des rondelles de citron et des bâtons de cannelle.
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