Chivas 18 est composé d'un mélange secret de whiskies de malt et de céréales, dont on présume qu'il est supérieur à 30
Le nom "Schivas" est associé au comté d'Aberdeen depuis l'époque médiévale, lorsqu'un château portant ce nom a été construit sur les rives de l'Ythan. Le nom "Schivas" vient du mot gaélique "seamhas" qui signifie "L'endroit étroit sur la rivière". Pendant des siècles, les gens qui sont nés et ont vécu dans le village près du château lui ont donné le nom de "Chivas". Les symboles héraldiques et les armes qui figurent sur les étuis et les étiquettes des bouteilles, nous rappellent ses origines historiques.
En 1801, deux frères ont ouvert une épicerie à Aberdeen qui vendait une large gamme de whiskies et de délices qui sont rapidement devenus très célèbres. Le magasin est connu sous le nom de "Harrods of the Highlands".
Fotografías del viejo almacén de los hermanos Chivas
Ces frères étaient James et John Chivas qui avaient toujours expérimenté le mélange de whiskies de malt, en particulier les whiskies de grains mous du Speyside, et cherchaient à obtenir des mélanges très doux et généreux.
En 1843, la reine Victoria, grande amoureuse de tout ce qui est écossais (la chaleur de son peuple, sa terre), accorde aux frères Chivas la première de ses nombreuses autorisations royales. L'entrepôt des frères est devenu le fournisseur officiel du château de Balmoral et de ses invités.
Le virus du phylloxéra a anéanti une grande partie des vignobles français ainsi que la production et l'approvisionnement du cognac, la boisson préférée de l'aristocratie anglaise. James et John Chivas ont profité de cette opportunité et ont monopolisé l'approvisionnement des aristocrates avec leurs mélanges de boissons non alcoolisées.
L'interdiction de l'alcool de 1920 à 1933 aux États-Unis a constitué un revers majeur pour le whisky, mais de nombreux contrebandiers, connaissant la renommée, la qualité et l'important marché du Chivas, l'ont fait entrer en contrebande pendant toutes ces années. Aujourd'hui, elle est toujours une marque leader sur le marché américain.
Chivas Regal Reserva 18 a été créé à la fin des années 1990, en 1997, avec des whiskies vieillis au XXe siècle pour accompagner l'évolution et les demandes des consommateurs au XXIe siècle.
Il a immédiatement été reconnu par le secteur : médaille d'or au "International Spirit Challenge" en 1997, médaille d'or au "International Wine and Spirit" en 98 et whisky de l'année au "Spirit Journal Awards" annuel aux États-Unis en 1998. La dernière récompense en date a été la médaille d'or au concours international des vins et spiritueux en 2002.
Héritier de la tradition du Chivas 12, favori du monde entier dans la catégorie premium, le Chivas 18 présente des caractéristiques uniques pour les connaisseurs : il provient d'un stock de barriques avec un pourcentage élevé de "Los Angeles portion" ; il est le résultat de l'évolution de trois assemblages à partir de quelques centaines de barriques ; sa production n'est pas massive mais limitée.
La "portion des anges" est le whisky qui s'élève par lente évaporation, pendant les 18, 20 ou 30 années où il mûrit dans les Highlands d'Écosse, la finesse du vieillissement des whiskies de qualité en fûts de chêne.
Le triple assemblage est une technique coûteuse qui permet de contrôler l'évolution du whisky au contact du bois, un procédé qui lui confère élégance et distinction. Elle consiste à mélanger des whiskies de grain avec des whiskies de grain, et des whiskies de malt avec des whiskies de malt, et seulement après avoir atteint son point de maturation optimal, à mélanger des whiskies de malt avec des whiskies de grain. Chivas 18 est composé d'un mélange secret de whiskies de malt et de céréales, dont on présume qu'il a plus de 30 ans. Seul le plus jeune de ces whiskies a 18 ans. Tous les autres sont plus âgés. Le propriétaire du secret est le grand maître-mélangeur écossais, Colin Scot. Cette manipulation des fûts de whisky vieillis avec "la part des anges" et le triple assemblage génère la production limitée de Chivas 18, qui est numéroté pour contrôler l'arbre généalogique des saveurs.
