Lagavulin è una distilleria di whisky scozzese fondata sulla costa meridionale di Islay, tra le note distillerie Ardbeg e Laphroaig.
Produzione legale di whisky in Lagavulin Cominciò nel 1816, grazie agli sforzi di John Johnston, che iniziò la distillazione nella regione. Successivamente, nel 1825, la stessa famiglia acquistò un secondo terreno vicino alla distilleria originaria, dove venne costruita un'altra distilleria. Tuttavia, nel 1837, la produzione di questa seconda distilleria venne accorpata a quella di Lagavulin, che diede origine ad una sola distilleria nella zona.
Da allora, Lagavulin è riuscita ad affermarsi come uno dei marchi di whisky scozzese più riconosciuti in tutto il mondo, grazie al suo tradizionale processo di distillazione e al suo caratteristico sapore affumicato.
L'eredità e la storia di Lagavulin si riflettono in ogni bottiglia che producono e il loro impegno per la qualità e l'autenticità li ha resi una delle distillerie più ammirate dagli amanti del whisky di tutto il mondo.
La distilleria Lagavulin raggiunse una maggiore fama pubblica nel 1862, quando il frullatore di whisky John Logan Mackie la acquistò. Fu suo nipote Peter J. Mackie che, dopo aver visitato più volte Islay a partire dal 1878 per apprendere i segreti della distillazione, subentrò infine nella produzione del Lagavulin.
Col tempo, Peter J. Mackie divenne Sir Peter Mackie, una delle figure più importanti del whisky della fine del XIX secolo. È stato il creatore della miscela cavallo bianco nel 1890, cofondatore della distilleria Craigellachie ed è riconosciuto come un grande innovatore.
Nel 1908, Mackie costruì una replica della distilleria Laphroaig a Lagavulin, chiamato Mulino di malto che operò fino al 1962, e sebbene fosse stato progettato per produrre lo stesso personaggio di Laphroaig – che si trova a sole due miglia di distanza – non ci riuscì mai. Inoltre non produceva Lagavulin. Tuttavia, una botte (immaginaria) di Malt Mill era il protagonista centrale della commedia “La parte dell’angelo” del regista Ken Loach.
Nel 1974 l'impianto di maltazione nella distilleria fu chiuso. Oggi queste strutture costituiscono il centro visitatori e gli uffici amministrativi della distilleria.
La crescita della distilleria coincise con un periodo in cui il whisky invecchiato scarseggiava (anni '80 e primi anni '90) per cui la distribuzione dovette essere molto limitata.
Oggi Lagavulin è operativo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, solo per cercare di stare al passo con la domanda globale in continua crescita. Il mondo si è innamorato del fumo e la complessa miscela di Lagavulin costiero e brughiera, fumo di pipa, Lapsang Souchong, mirto palustre e ricchi frutti scuri è una destinazione per molti.
Sebbene i tempi di fermentazione siano stati ridotti, introducendo una nota di cereale nella nuova marca, la seconda distillazione è ancora estremamente lunga, massimizzando il riflusso.
L'invecchiamento avviene prevalentemente in botti filler, ma negli ultimi anni sono apparse alcune botti ex-Sherry come parte di un programma controllato di rilascio di piccoli lotti. Inoltre, ogni anno viene rilasciata una piccola quantità di whisky invecchiato di 12 anni a gradazione più elevata per i veri amanti della torba.
Il famoso Lagavulin 16 anni
Quando Lagavulin 16 anni Entrato a far parte del portfolio Classic Malts nel 1989, la convinzione del proprietario United Distillers (ora Diageo) era che sarebbe stato il single malt ad attrarre i bevitori più audaci.
Il fumo, si pensava in quei primi giorni del single malt, era un passo troppo lontano per la maggior parte delle persone. Glenkinchie E Dalwhinnie, più morbidi e facili da bere, sarebbero i più venduti.
Ma la distilleria Lagavulin ha sfidato le aspettative e ha dimostrato che il fumo poteva essere un elemento desiderabile nel whisky. Il suo caratteristico sapore affumicato divenne un segno distintivo e un elemento chiave del suo successo. Quando i consumatori si avventurarono nel mondo del whisky single malt, molti scoprirono che Lagavulin era il loro preferito.
Oggi, Lagavulin è un nome molto rispettato nel mondo del whisky e i suoi 16 anni sono un whisky iconico che rimane molto ricercato.
Denso e pesante, lo stile distintivo di Lagavulin è ricco e carnoso, che ricorda il bacon affumicato. Utilizzando malto d'orzo a circa 35 ppm e un tempo di fermentazione relativamente breve, il vero segreto per creare questo distillato pesante risiede nella distillazione.
Riempire gli alambicchi intorno al 90%, riducendo drasticamente la quantità di contatto con il rame e il reflusso, crea note carnose nel whisky appena fatto che, con l'invecchiamento, diventano i sapori pesanti che costituiscono il nucleo del whisky.