Wir erklären den Unterschied zwischen Rye Whiskey und Bourbon – und wo Tennessee Whiskey einzuordnen ist
Wer neu in die Welt des Whiskys einsteigt, fragt sich oft, was einen Bourbon Whiskey von einem Rye Whiskey unterscheidet. Schließlich riechen und schmecken beide braunen Spirituosen oft recht ähnlich, sie lassen sich in vielen Cocktails austauschbar verwenden und mit bloßem Auge nicht voneinander unterscheiden.
Dennoch gibt es deutliche Unterschiede zwischen Bourbon Whiskey und Rye Whiskey, die ihren Geschmack beeinflussen und damit auch die Art, wie man sie am besten genießt. Das sollte man über die beiden wichtigsten amerikanischen Whiskey-Stile wissen – und darüber, worin sie sich ähneln und unterscheiden.
Was ist Bourbon?
Das Wichtigste zuerst: Entgegen dem, was einem manche selbsternannte Whisky-Experten bei Tastings erzählen, muss Bourbon Whiskey nicht in Kentucky hergestellt werden. Er kann überall in den Vereinigten Staaten produziert werden, sogar in US-Territorien wie Puerto Rico – auch wenn das bislang noch niemand getan hat.
Bourbon muss aus einer vergorenen Maische hergestellt werden – also aus gekochtem Getreide, das mit Hefe versetzt wird – und diese muss zu mindestens 51 % aus Mais bestehen. Der Rest der Maische kann aus anderen Getreidearten bestehen, meist handelt es sich jedoch um eine Kombination aus gemälzter Gerste, Roggen und/oder Weizen.
Er darf auf höchstens 80 % Alkoholgehalt destilliert werden und muss anschließend mit Wasser „herabgesetzt“ – also verdünnt – werden, damit er mit maximal 62,5 % Alkoholgehalt ins Fass kommt.
Bourbon muss in einem neuen, ausgekohlten Eichenfass reifen, es gibt jedoch keine vorgeschriebene Mindestlagerzeit: Er könnte theoretisch nur einen Tag, ja sogar nur ein oder zwei Minuten darin verbringen. Um allerdings als „straight“ gekennzeichnet zu werden, muss ein Bourbon mindestens zwei Jahre alt sein. Ist er jünger als vier Jahre, muss sein Alter auf dem Etikett angegeben werden.
Bourbon muss mit mindestens 40 % Alkohol abgefüllt werden, auch wenn man ihn in einigen Exportmärkten wie Australien aus steuerlichen Gründen mit niedrigerem Alkoholgehalt finden kann.
Was ist Rye Whiskey?
Rye Whiskey, also Roggenwhiskey, kann überall auf der Welt hergestellt werden; um in den USA so etikettiert zu werden, muss er jedoch bestimmte Vorgaben erfüllen: Er muss aus einer vergorenen Maische mit mindestens 51 % Roggen hergestellt werden, während der Rest aus anderen Getreidearten bestehen kann.
Wie Bourbon darf er auf maximal 80 % Alkoholgehalt destilliert werden und muss so eingestellt werden, dass er mit höchstens 62,5 % Alkoholgehalt ins Fass kommt. Er muss in neuen, ausgekohlten Eichenbehältern reifen und mit mindestens 40 % Alkohol abgefüllt werden.
Was haben Bourbon und Rye Whiskey gemeinsam?
Bourbon und Rye Whiskey haben vieles gemeinsam, etwa den maximalen Destillationsgrad und die Reifung in neuen, ausgekohlten Eichenfässern. Beide werden häufig in Column Stills hergestellt, auch wenn das keine zwingende Vorschrift ist.
Viele Bourbon-Marken wie Jim Beam, Wild Turkey und Woodford Reserve haben einen Rye-Whiskey-Bruder, der in derselben Destillerie hergestellt wird – wenn auch nicht immer: Bulleit Rye stammt zum Beispiel aus der MGP-Destillerie in Indiana, während der gesamte Bourbon der Marke in Kentucky produziert wird.
Bourbon Whiskey und Rye Whiskey können je nach Rezeptur geschmacklich sehr ähnlich sein. Vergleicht man einen Bourbon mit 49 % Roggenanteil in der Getreidemischung mit einem ähnlich alten Rye, dessen Maische zu 49 % aus Mais besteht, können beide im Geschmack nahezu ununterscheidbar wirken.
Jack Daniel’s Rye, die Rye-Whiskey-Version von Jack Daniel’s
Worin unterscheiden sich Bourbon und Rye Whiskey?
Bourbon darf nur in den Vereinigten Staaten hergestellt werden, während Rye Whiskey aus praktisch jeder Region der Welt stammen kann – und tatsächlich auch stammt: aus Kanada, den Niederlanden, Deutschland, dem Vereinigten Königreich und sogar Australien.
Bourbon darf nichts zugesetzt werden, außer Wasser – unabhängig davon, ob er als „straight“ gekennzeichnet ist oder nicht.
Bei Rye Whiskey sind die Regeln etwas anders. Reiner Rye Whiskey darf keine Zusätze enthalten, doch wenn er nicht als rein gekennzeichnet ist oder wenn es sich um eine Mischung reiner Rye Whiskeys handelt, dürfen bis zu 2,5 % des Volumens aus „unschädlichen Farb-, Aroma- oder Mischstoffen“ bestehen. Da solche Zusätze nicht offengelegt werden müssen, lässt sich nicht sicher sagen, welche Whiskeys sie enthalten können; Templeton Rye ist jedoch ein bekanntes Beispiel.
Geschmacklich wirkt Bourbon durch seinen hohen Maisanteil meist süßer und öliger am Gaumen als Rye Whiskey. Typische Aromen von Bourbon sind Vanille, Karamell, Nüsse, Eiche, dunkle Früchte, Schokolade und milde Gewürze.
Das Geschmacksprofil von Rye Whiskey kann je nach Gesamtanteil an Roggen stark variieren. Ein Whiskey mit dem Mindestanteil von 51 % Roggen, wie ihn die großen Destillerien in Kentucky traditionell herstellen, schmeckt oft recht ähnlich wie Bourbon. Ein 100%iger Rye – ein Stil, der häufig aus Kanada stammt – zeigt dagegen meist intensive würzige und kräuterige Noten, ergänzt durch Aromen aus der Fassreifung wie Vanille und Eiche.
Und was ist mit Tennessee Whiskey?
Tennessee Whiskey ist eine Art Bourbon. Er erfüllt alle Anforderungen an Bourbon, durchläuft jedoch zusätzlich vor der Fassreifung eine Filtration durch Holzkohle aus Zuckerahorn und muss natürlich in Tennessee hergestellt und gereift werden.
Wann sollte man welchen Whiskey verwenden?
Die bekanntesten Whiskey-Cocktails, Old Fashioned und Manhattan, können je nach persönlicher Vorliebe des Trinkers mit Bourbon oder Rye Whiskey zubereitet werden – ebenso Whiskey Sour, Hot Toddy, Boulevardier und dessen Verwandter, der Old Pal.
Einige Cocktails verlangen ausdrücklich nach dem einen oder dem anderen Stil. Der Mint Julep wird zum Beispiel immer mit Bourbon gemixt, während der Sazerac klar auf Rye Whiskey basiert – es sei denn, man folgt der alten Schule und verwendet ausschließlich Cognac.
Manche Cocktails, wie der Sazerac, werden mit Rye Whiskey zubereitet
Bei der Wahl des passenden Whiskeys sollte man bedenken, dass Roggen in der Regel trockener wirkt als Cognac.
Wenn du entscheidest, welchen Whiskey du verwenden möchtest, denk daran: Rye ergibt meist einen trockeneren Cocktail, während die ölige Textur von Bourbon dem Drink mehr Körper verleihen kann. Wofür du dich auch entscheidest, achte auf den passenden Alkoholgehalt: Ist er zu hoch, überdeckt er die übrigen Zutaten; liegt er nur bei 40 %, kann er im Drink untergehen.
Whiskeys mit 43 % bis 46 % Alkohol treffen für die meisten Cocktails den idealen Mittelweg.