Gulden Draak 9000 Quadruple : Un Dragon d'Or dans le Monde des Bières Belges
S'il existe une bière qui incarne la tradition belge avec une touche d'audace, c'est bien la Gulden Draak 9000 Quadruple. Brassée par la prestigieuse Brouwerij Van Steenberge, cette bière n'est pas qu'une simple boisson, mais une expérience sensorielle qui transporte le buveur dans les monastères et tavernes des Flandres, où l'art de la haute fermentation atteint son expression maximale.
Dès le premier regard, son apparence impressionne : un liquide dense et soyeux, d'un brun profond aux reflets cuivrés, couronné d'une mousse crémeuse et persistante qui invite à plonger dans sa complexité. Au nez, l'arôme est un festival de fruits noirs macérés—prunes, figues, raisins—entrelacés de notes de caramel toasté, mélasse et une délicate touche alcoolique rappelant un bon brandy. Les nuances épicées, subtiles mais présentes, avec des touches de clou de girofle, vanille et une pointe terreuse, ajoutent de la profondeur.
En bouche, la première gorgée est une explosion de douceur maltée, mais loin d'être écœurante, elle est équilibrée par une acidité subtile et une légère amertume résiduelle. Les saveurs évoluent en couches : d'abord le toffee et le sucre roux, puis les fruits confits, et enfin une finale chaude, presque comme un vieux rhum, qui persiste en bouche. Malgré ses 10,5% d'alcool, celui-ci est magistralement intégré, apportant du corps sans dominer, bien que sa présence se fasse sentir par un léger picotement en finale.
L'histoire derrière le nom est tout aussi fascinante. "Gulden Draak" (Dragon d'Or) rend hommage à une statue du XVe siècle ornant le beffroi de Gand, symbole de pouvoir et de légende. La bière originale, une Dark Ale robuste, était déjà iconique, mais cette Quadruple 9000 élève le concept : plus sombre, plus intense, avec une fermentation qui la rapproche des styles trappistes les plus réputés, comme ceux de Westmalle ou Rochefort.
Pour la déguster comme il se doit, servez-la dans une coupe chalice ou snifter à environ 10-12°C, en la laissant s'aérer un peu pour libérer ses secrets. Elle s'accorde parfaitement avec des fromages à croûte lavée, des desserts au chocolat noir ou même un ragoût de viande. C'est une bière à savourer lentement, idéale les soirs froids ou pour clôturer un bon repas.
