The Chuan Malt Whisky Distillery ist die erste von einem internationalen Unternehmen eröffnete Destillerie in China
The Chuan Malt Whisky Distillery ist der Name der ersten Destillerie, die Pernod Ricard in China eröffnet hat. Darüber hinaus ist sie die erste Destillerie, die ein ausländisches Unternehmen im Land betreibt.
Die Eröffnung der The Chuan Malt Whisky Distillery in Emeishan wurde durch eine Investition von 150 Millionen US-Dollar im Laufe des vergangenen Jahrzehnts möglich und soll Pernod Ricard an die Spitze der Whiskyherstellung in China bringen.
Philippe Guettat, Chairman und CEO von Pernod Ricard Asia, sagte: „Pernod Ricard hat das Privileg, seit mehr als 30 Jahren an der dynamischen Entwicklung Chinas teilzuhaben. Wir sehen es als unsere Aufgabe, den emblematischsten, mit Stolz in China hergestellten Malt Whisky zum Leben zu erwecken und dabei auf unsere Erfahrung als Marktführer zurückzugreifen. Unser Master Distiller Yang Tao hat mit unseren aus Schottland stammenden Master Distillers zusammengearbeitet, um das authentischste Know-how der Whiskyherstellung nach China zu bringen und zugleich die unberührte Wasserquelle von Emei zu nutzen.“
Und er fügte hinzu: „Von ihren raffinierten Produkten bis hin zu ihrem Design wird die Chuan Malt Whisky Distillery neue Maßstäbe für Single Malt Whisky und immersive Erlebnisse setzen, sowohl für Sichuan als auch für China.“
Die Destillerie, entworfen vom chinesischen Architekturbüro Neri+Hu, wird ein dauerhaftes Kunstprogramm beherbergen, das mit einer Installation des renommierten chinesischen Künstlers Zhan Wang beginnt. Außerdem ist die Eröffnung eines Besucherzentrums im Jahr 2023 geplant, in der Hoffnung, in der ersten Dekade zwei Millionen Touristen zu empfangen und damit die lokale Wirtschaft in Sichuan zu unterstützen.
Ein Bauwerk als Kunstwerk
Die wichtigste Inspiration für das Gestaltungskonzept der The Chuan Malt Whisky Distillery geht vom Standort selbst aus, der aufgrund seiner einzigartigen Bedingungen sorgfältig ausgewählt wurde.
Auf drei Seiten vom gewundenen Liu-Bach umgeben und mit direktem Blick auf den weniger als fünf Kilometer entfernten Emei-Gipfel, zeigt sich die Topografie des Geländes teils sanft abgestuft mit landwirtschaftlichen Terrassen, teils dramatisch und eindrucksvoll, mit steilen Felsklippen, die bis an den Wasserrand abfallen. Dadurch entstehen besonders interessante Wege und Routen sowie eine sich ständig verändernde Beziehung zu Berg und Bach. Der Weg der Besucher verbindet Bergpanoramen und Flussperspektiven mit dem Erlebnis der Destillerie, sodass Whiskyherstellung und Landschaft zu einer ganzheitlichen Erzählung verwoben werden.
Drei lange Gebäude, in denen die Anlagen für die Whiskyproduktion untergebracht sind, befinden sich auf der Nordseite des Areals. Parallel angeordnet, fügen sie sich in die sanfte natürliche Hanglage des Geländes ein, mit Dächern, die allmählich abfallen.
In einer Neuinterpretation der traditionellen Bauweise verleihen wiedergewonnene Tonziegel den geneigten Dächern eine schlichte Textur; diese ruhen auf einer modernen Pfosten-Riegel-Struktur aus Beton. Die Ausfachung der Steinmauern besteht aus denselben Felsbrocken, die bei der Einebnung des Geländes aus dem Boden gewonnen wurden, sodass die gesamte Materialpalette vollständig mit der Umgebung harmoniert. Durch die strategische Platzierung der wichtigsten Industriegebäude an den Rändern des Areals bleibt in der Mitte eine Lichtung frei, sodass der Genuss der natürlichen Umgebung kaum beeinträchtigt wird.
Innerhalb dieser Lichtung ist das Tasting Experience Building der The Chuan Malt Whisky Distillery teilweise in den Boden eingelassen; fünf unterirdische Verkostungsräume umgeben einen gewölbten Innenhof mit einer Wasserquelle in der Mitte.
Der obere Teil der Kuppel ragt leicht aus dem Boden heraus; ihre Form steigt an und läuft in einem sanften Grat aus, der das Profil von Emeishan widerspiegelt.
Drei konzentrische Ziegelringe liegen auf der Kuppel; ihre gestuften Schichten greifen die Bewegung des Wassers auf, der ursprünglichen Quelle des Whiskys, die sich von diesem zentralen Punkt aus über das Gelände ausbreitet. Diese skulpturale Form wird zu einer ikonischen Präsenz, die nicht nur von jedem Abschnitt des Rundgangs aus sichtbar ist, sondern auch zugänglich bleibt: Sie dient als Aussichtsplattform, von der Besucher einen 360-Grad-Panoramablick auf das Gelände und seine Umgebung genießen können.
Das letzte Gebäude der The Chuan Malt Whisky Distillery ist ein Restaurant mit Bar, das an zwei Seiten auskragt. Eine seiner Ecken schwebt über dem Flussufer und eröffnet den Gästen im Inneren eine weitere, ganz eigene Perspektive auf die beeindruckende Natur ringsum.
Nachhaltigkeit
Im Einklang mit den Zielen der Sustainability & Responsibility Roadmap 2030 von Pernod Ricard bezieht die Destillerie 100 % ihres Stroms aus erneuerbaren Quellen, reduziert den Einsatz von Erdgas auf ein Minimum und kompensiert die verbleibenden Emissionen über ein Biogasprogramm in Sichuan.
Das Rennen um die erste internationale Destillerie in China
Diageo, das ebenfalls die Eröffnung einer Destillerie in China plant, liegt nach der Eröffnung der The Chuan Malt Whisky Distillery auf dem zweiten Platz.
Der Leiter der Asien-Sparte von Pernod Ricard zeigte sich erfreut darüber, Diageo beim Bau der The Chuan Malt Whisky Distillery zuvorgekommen zu sein, und bezeichnete die Gruppe als „Pionier“ in dieser wachsenden Kategorie.
Philippe Guettat erklärte, dieser Vorsprung werde dem Unternehmen sehr zugutekommen. „Wir sind die Pioniere“, sagte Guettat. „Wir sind in China Marktführer bei Initiativen dieser Art, und das bestätigt voll und ganz die Strategie, die wir vor fünf Jahren begonnen haben.“
Der Generaldirektor begrüßte den „freundschaftlichen Wettbewerb“ mit Diageo und fügte hinzu, er hoffe, dass weitere internationale Destillateure in die Kategorie chinesischer Single Malts einsteigen werden.
„Dies ist der Beginn einer langen Liste starker Akteure, die hinzukommen werden“, so Guettat weiter. „Das Potenzial, Spirituosen in China zu entwickeln, ist enorm, und ich bin sicher, dass wir einen echten Trend angestoßen haben, der noch viele Jahre anhalten wird.“