Mignonnettes Grey Goose 5 CL (Francia)

La vodka Grey Goose a été élaborée comme un produit de luxe par le milliardaire américain Sidney Frank, qui voulait capitaliser sur le prestige de l'image française. Élaborée par H. Mounier à Gensac-la-Pallue, une ville traditionnellement associée aux eaux-de-vie haut-de-gamme, elle utilise exclusivement du blé d'hiver cultivé en Picardie, et diluée à de l'eau de source de Gensac-la-Pallue filtrée à travers les calcaires de Grande-Champagne.

Commercialisée à partir de 1997 en reposant sur le réseau de distribution que Frank a perfectionné pour la liqueur allemande Jägermeister qu'il a rachetée en 1974, la vodka obtient un succès immédiat aux États-Unis où le plus gros de la production est exportée, en grande partie grâce à une stratégie de marketing agressive qui employa des jeunes femmes pour démarcher les boîtes de nuit et bars.

La Grey Goose vise le marché haut-de-gamme, et ses ventes atteignent 1,4 million de caisses par an en 2003, derrière les leaders Absolut et Smirnoff (respectivement 4,5 et 7 millions en 2003)1.

En juin 2006, Sidney Frank vend Grey Goose au groupe Bacardi pour une somme estimée à 2 milliards de dollars US, permettant à l'acquéreur de combler une lacune dans son portefeuille de spiritueux (la vodka Türi du groupe, lancée en 2002, n'eut pas le succès escompté).

Premier ingrédient de la recette : la qualité. La maison sélectionne son blé en Picardie auprès de trois coopératives des environs de Saint-Quentin, où il est immédiatement moulu et distillé." Nous choisissons le blé tendre, celui a l'odeur vanillée qui est aussi utilisée pour la pâtisserie", explique François Thibault.

L'alcool brut est acheminé à Cognac et mélangé à de l'eau puisée à Gensac - à 160 mètres au-dessous du très chic terroir calcaire de Grande Champagne, la parcelle la plus réputée pour la culture des vignes de Cognac. Commence alors la distillation en continu que François Thibault a mise au point pour la Grey Goose, au terme de huit mois d'expérimentations." La qualité doit être absolument régulière : si on change un paramètre, on prend un risque. Notre vodka doit avoir une recette et un goût planétaires."