Jim Beam ist einer der bekanntesten und meistverkauften Bourbons der Welt.
Seit über 200 Jahren widmet die Familie Beam ihr Geschäft der Herstellung des weltweit meistverkauften Bourbons.
1788, im selben Jahr, in dem die Verfassung der Vereinigten Staaten in Kraft trat und in Kraft trat, beschloss Jacob Beam, der Urgroßvater des legendären Jim Beam, nach Westen zu gehen, um sein Glück zu suchen.
Also lud er all seine Habseligkeiten und band sein Kupfer noch hinten an seinen alten Wagen, um nach Westen aufzubrechen und sich in Kentucky niederzulassen, kurz bevor es 1792 als 15. Staat in die Union aufgenommen wurde.
Als Bauer, aber auch als Müller von Beruf, baute Jakob eine wasserbetriebene Mühle, in der er den Mais des Volkes mahlte und dafür einen Prozentsatz der Ernte erhielt.
Damals war das zusätzliche Getreide schwer zu lagern und noch schwieriger zu vermarkten. Beam wusste, dass Whiskey die sicherste und wirtschaftlichste Art war, den überschüssigen Mais zu verwenden. Außerdem war Whisky keinem Schimmelpilz ausgesetzt und galt als wertvoller als die instabile Währung der konföderierten Kolonien.
Mit seinem eigenen Destillierapparat begann Jacob mit der Herstellung eines bernsteinfarbenen Whiskys, der aus einer fermentierten Paste aus Mais, Roggen und Malz hergestellt wurde. Das Produkt - bei dem vor allem Mais verwendet wurde - erhielt den Namen Bourbon, nach dem Bourbon County in Kentucky. Beam verkaufte 1795 sein erstes Bourbon-Fass.
Jakob gab die Familientradition der Whiskyherstellung 1820 an seinen Sohn David weiter. Während Davids Amtszeit als Destillateurmeister bereitete sich die Nation auf den Eintritt ins Industriezeitalter vor. Wie bei der Entdeckung von Gold in Kalifornien, die Hunderte von Amerikanern in den Westen brachte, strömten neue Einwanderer auf der Suche nach Freiheit und Glück in die Vereinigten Staaten. Die Eröffnung des Eire-Kanals 1825 und die Schifffahrt auf dem Mississippi machten den Transport von Gütern wie Bourbon einfacher und zugänglicher denn je.
David M. Beam, Sohn von David und Enkel von Jacob, übernahm 1850, einige Jahre vor Beginn des Bürgerkriegs, die Destillerie und die Familiengeheimnisse zur Herstellung von Bourbon. Kurz nach dem Tod seines Vaters 1854 verlegte David die Destillerie nach Nelson County, Kentucky, näher an die erste Eisenbahnlinie des Staates. Er nannte seine neue Heimat die "Clear Spring" Distillery, nach dem klaren Quellwasser, das in einem nahe gelegenen Fluss gefunden wurde.
David M. brachte seinen Sohn, den legendären James "Jim" Beauregard Beam, im Alter von 16 Jahren in das Geschäft ein. David brachte ihm dieselben Techniken und Kenntnisse der Bourbonherstellung bei, die ihm sein Vater vermittelt hatte. Jim übernahm 1894, im Alter von 30 Jahren, die Leitung der Familiendestillerie und überwachte den Destillationsprozess während der nächsten 52 Jahre.
Jim Beams Firma wuchs und gedieh in den frühen 1900er Jahren weiter, bis sie 1919 aufgrund der Prohibition gezwungen war, zu schließen. Während der 14 Jahre der Prohibition verkaufte Beam sein gesamtes Spirituosengeschäft, um eine Zitrusfruchtfarm in Florida zu gründen, stieg dann in den Kohlebergbau ein und übernahm einen Kalksteinbruch.
Mit der Abschaffung der Prohibition im Jahr 1933 nahm der 70-jährige Jim Beam das Destilleriegeschäft wieder auf und gründete am 14. August 1934 die als "The James B." bekannte Firma. Beam Distilling Co." in Clermont, Kentucky. Elf Jahre später, 1946, wurde der Sohn von Jim Beam, T. Jeremiah Beam, Präsident und Schatzmeister der "James B. Beam Distilling Co. Jim Beam starb ein Jahr später im Alter von 83 Jahren.
Jeremiah erkannte, dass der Sohn seiner Schwester, F. Booker Noe Jr., die familiäre Leidenschaft und das Talent zur Bourbonherstellung besaß, und so lud er ihn im Alter von 21 Jahren ein, in der Familiendestillerie zu arbeiten. An der Seite von Jeremiah lernte Booker die Traditionen und Geheimnisse der Familie bei der Bourbonherstellung kennen.
