Whyte and Mackay : les origines d'une marque de franchise
Les origines de Whyte and Mackay remontent à 1844 et à l'établissement d’Allan & Poynter à Glasgow, une entreprise dirigée par James Whyte avant de s'associer en 1882 avec Charles Mackay.
Le couple opérait en tant que négociants en whisky et entrepôts sous douane et a lancé son propre mélange de whisky écossais sous le nom de Whyte and Mackay Special.
La société est restée en mains privées jusqu'en 1972, date à laquelle elle a été rachetée par la Scottish and Universal Investments de Sir Hugh Fraser, qui à son tour a été rachetée par Lonrho Ltd en 1981. En 1960, Whyte and Mackay avait fusionné avec les Mackenzie Bros, propriétaires de Dalmore, donnant ainsi à la société sa première distillerie.
En 1973, Fettercairn fut ajoutée au portefeuille lorsque Whyte and Mackay acheta la Tomintoul-Glenlivet Distillery Co, qui possédait les distilleries Fettercairn et Tomintoul, bien que cette dernière ait été vendue à Angus Dundee Distillers en 2000.
Whyte and Mackay a été rachetée par Brent Walker en 1988 et vendue à American Brands deux ans plus tard. En 1993, Whyte and Mackay a acquis Invergordon Distillers après une bataille de rachat hostile, ce qui a permis à la société de posséder non seulement sa propre distillerie de grain à Invergordon, mais aussi les distilleries de malt Jura et Tamnavulin, ainsi que Bruichladdich, qui a été fermée en 1995 et vendue six ans plus tard, tandis que Tullibardine a été mise en sommeil jusqu'à sa vente en 2003.
La distillerie Whyte and Mackay Invergordon
Entre-temps, en 2001, ce qui était devenu Fortune Brands a vendu Whyte and Mackay à la direction pour 205 millions de livres sterling, et la nouvelle société a été rebaptisée Kyndal Spirits. Kyndal a finalement été dirigée par le magnat sud-africain Vivian Immerman, qui a rétabli le nom de Whyte and Mackay et développé une stratégie axée sur les marques de whisky de la société plutôt que sur l'embouteillage par des tiers.
Puis, en 2007, la société indienne United Breweries, détenue par Vijay Mallya, surnommé le "Richard Branson de l'Inde", a acquis Whyte and Mackay pour 595 millions de livres sterling et l'a exploitée par le biais de sa filiale United Spirits. Cela a duré jusqu'à ce que l'autorité britannique de la concurrence et des marchés décide que United Spirits devait céder certains actifs après que Diageo ait pris une participation majoritaire dans la société indienne, et en novembre 2014, Emperor Distilleries a acquis Whyte and Mackay pour 430 millions de livres sterling.
Emperador Distilleries propriétaire de la marque Whyte and Mackay
Le secret du goût primé de Whyte and Mackay réside dans son triple processus de maturation et dans la façon dont il est mélangé pour s'assurer qu'aucun whisky n'écrase un autre, créant ainsi une harmonie de saveurs qui s'associent pour produire ce fameux goût riche et doux.
L'histoire commence par la sélection des meilleurs whiskies de malt et de grain vieillis provenant de deux des régions de distillation les plus célèbres d'Écosse, les Highlands et le Speyside. Ils font ensuite vieillir avec soin le whisky de malt tout en faisant vieillir séparément le whisky de grain. La plupart des whiskies mélangés s'arrêtent à ce stade mais Whyte and Mackay ajoute une étape supplémentaire.
Le dernier chapitre de l'histoire de la maturation consiste à marier ces deux whiskies différents dans des fûts de sherry. Ce triple processus de maturation produit un whisky riche en couleur avec des reflets dorés, rond et plein au nez avec des saveurs douces et riches de miel et de fruits. Comme dans la vie, Whyte and Mackay croit que plus on s'investit et plus on fait d'efforts, plus la récompense est grande.
Whyte and Mackay affirme que la fierté et la passion de ses premiers propriétaires, James Whyte et Charles Mackay, se retrouvent dans chaque verre de whisky mélangé de la société, qui affirme utiliser 35 whiskies différents provenant des quatre régions productrices de whisky.
L'origine de l'emblème Whyte and Mackay
Son logo à deux lions rouges symboliserait l'oppression du clan Macgregor de Glenorchy par les Campbells. Lorsque les MacGregor se sont vus interdire l'utilisation de leur nom au XVIIe siècle, Whyte a été l'un des noms que beaucoup ont choisi. L'un des lions de Whyte et Mackay proviendrait des armoiries des Macgregor, l'autre représentant le lion rampant écossais.
L'emblème de Whyte et Mackay
Whyte & Mackay aujourd'hui
La marque s'aligne sur les nouvelles tendances de consommation et, à l'instar d'autres marques de whisky, a lancé une version Light 21,5 %, un whisky très léger élaboré à l'aide des mêmes techniques que son whisky à teneur plus élevée en alcool, notamment des fûts de sherry et de bourbon.
Le visage de Whyte and Mackay
Parler de Whyte and Mackay, c'est aussi parler de Richard Paterson, surnommé "le nez", qui est devenu l'un des professionnels les plus vénérés de l'industrie du whisky écossais après cinq décennies de carrière. Lors des World Whisky Awards 2013, Whisky Magazine a remis à Paterson le prix Icons of Whisky Lifetime Achievement Award.
Paterson a été initié à la fabrication du whisky par son grand-père, qui a fondé une entreprise spécialisée dans le mélange, l'embouteillage et le courtage en 1933. Son père a repris l'entreprise dans les années 1950 et a appris à Paterson à renifler le whisky alors qu'il n'avait que huit ans. Il a commencé sa carrière dans le whisky en tant qu'assistant de production générale chez A. Gilles & Company Whisky Blender & Brokers à Glasgow, avant de passer chez Whyte and Mackay. À peine cinq ans plus tard, à l'âge de 26 ans, Paterson est promu au poste de maître d'hôtel.
En 2008, Paterson a publié son propre livre, intitulé Goodness Nose. Il écrit régulièrement pour des magazines tels que Financial Times How to Spend It, Whisky & Bourbon et The Huffington Post, et a également été présentateur sur des chaînes de télévision du monde entier, notamment CNBC aux États-Unis, Style TV en Russie et STV au Royaume-Uni. Il a également travaillé avec le Benevolent Trust of Scotland, qui s'efforce de collecter des fonds et d'offrir un soutien à ceux qui ont travaillé dans l'industrie des boissons et qui ont connu des moments difficiles.
Whyte and Mackay et Richard Paterson
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