Dans la ville mythique de Haro, capitale de La Rioja Alta, où peut-être la somme extraordinaire de coïncidences entre la bonté du climat et la sévérité de la terre est la mieux produite, nous trouvons les Bodegas López de Heredia, la plus ancienne de Haro et l'une des trois premières de La Rioja.
En 1877, et suite aux inquiétudes créées au milieu du siècle par l'arrivée des négociants en vins français (venus à La Rioja pour résoudre les problèmes causés par le phylloxéra dans leurs vignobles), c'est lorsque Don Rafael López de Heredia y Landeta, qui connaissait bien ces professionnels et en était un bon élève, a décidé de suivre leurs traces et a commencé à planifier et à construire ce qui est aujourd'hui la cave.
Avec tant de sagesse et de méticulosité que ce genre de cathédrale du vin, comme les authentiques, est encore inachevée et c'est peut-être de cet esprit encore latent du fondateur que l'on a le sentiment, en montant sur ses bateaux, d'avoir fait un voyage dans le temps.
Entre 1913 et 1914, Don Rafael López de Heredia y Landeta, en même temps qu'il posait les fondations de ses installations industrielles, a planté la "Viña Tondonia", qui a donné naissance au produit le plus connu de la cave. Viña Tondonia est un magnifique vignoble de plus de 100 hectares, situé sur la rive droite de l'Ebre, où sont cultivés les vins les plus typiques de la Rioja. López de Heredia possède également trois autres vignobles, également situés dans la partie supérieure de La Rioja, appelés "Viña Cubillo", "Viña Bosconia" et "Viña Zaconia".
Les vignobles couvrent une superficie totale de 170 hectares, avec une production annuelle moyenne d'environ 800 000 kilos de raisins, qui sont utilisés pour élaborer des vins de la plus haute qualité. L'emplacement stratégique des vignobles, la qualité exceptionnelle des plantations et les variétés utilisées ont leur complément essentiel dans une magnifique cave, dont le processus de création a été similaire à la plantation des vignobles, lentement, avec le plus grand soin.
Aujourd'hui, ces installations sont un modèle. Bodegas R. López de Heredia Viña Tondonia est située sur une surface totale de 53 076 mètres carrés, dont 19 718 sont construits, ce qui correspond à 3 433 mètres carrés de cave souterraine, avec des caves pouvant atteindre 200 mètres de long, à une profondeur de plus de 10 mètres, perforées au cœur d'un colossal bloc de grès, sur les côtés duquel se trouvent des rangées infinies de barriques (12 900 barriques bordelaises sont stockées dans ses entrailles). |
