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Historia del Bourbon Americano Historia del Bourbon Americano
Los Comienzos del Whiskey Americano

En 1777, los reci�n nacidos Estados Unidos de Am�rica adoptan las barras y estrellas como la bandera del Congreso Nacional. Durante ese a�o George Washington demanda m�s licor para sus tropas aludiendo al buen resultado que el consumo moderado de alcohol produce en sus ej�rcitos.

El Whiskey de Kentucky: El Bourbon Genuino

Durante 1983 aparece la primera destiler�a comercial registrada, puesta en marcha por Evan Williams en Louisville (Kentucky). Dos a�os mas tarde, en 1785 las autoridades comienzan a animar a la destilaci�n.

Thomas Jefferson, gobernador de Virgionia durante los a�os anteriores a su mandato como presidente de la nueva naci�n, ofrece lotes de 15 hect�reas de tierra en Kentucky, estando habitado por los temibles indios, a quienes instalaran all� su vivienda y cultivaran ma�z. Tal superficie produce demasiado para alimentar a una sola famil�a y los medios de transporte de la �poca son insuficientes para poder comercializar el excedente.
La destilaci�n de whiskey resuelve el problema representando adem�s un aporte financiero para los reci�n nacidos Estados Unidos de Am�rica. En ese mismo a�o, el gobierno americano, agradecido por la ayuda recibida durante la Guerra de Independencia contra Gran Breta�a, puso nombres franceses a algunos condados en los que fue dividido el territorio. Uno de estos condados, el que actualmente es conocido como Kentucky, se llam� Bourbon en honor de la familia real francesa, los Borbones, y del rey de Francia, Luis XV. Debido a la gran concentraci�n de destiler�as situadas en este condado con este nombre pas� a ser conocido el whiskey de cereal producido en estas tierras: el Bourbon.

Nace una Tradici�n

Unos a�os antes, en 1789, a�o en el que George Washington se convierte en el primer presidente de los Estados Unidos, nace la tradici�n de quemar el interior de los barriles de roble blanco americano en los que el Bourbon es madurado.
La historia cuenta que el reverendo baptista Elijah Craig vio c�mo se incendiaba su destiler�a y se quemaban algunas de las barricas. Debido al alto coste que supon�a volver a elaborar nuevos barriles en los que envejecer el whiskey, el reverendo reutiliz� algunos para parte de su producci�n y encontr� que el Bourbon envejecido en las barricas quemadas ten�a mejor sabor que el resto. Sus contempor�neos siguieron su ejemplo. As� naci� una tradici�n para el nuevo whiskey. Sin embargo esta tradici�n no era del todo nueva ya que se remontaba probablemente a los or�genes de los primero aguardientes, Armagnac y Cognac, puesto que quemar el interior de los barrilesayuda a eliminar los taninos de la madera y hace que el periodo de envejecimiento gane en calidad y se acorte el tiempo.

�Por que Kentucky ?

Kentucky, el conocido como "pa�s de la hierba azul" posee los tres elementos esenciales para la elaboraci�n del Bourbon: el roble blanco americano para la elaboraci�n de las barricas, el agua y la tierra. Estos tres elementos son de una calidad excepcional en este estado.

El roble blanco americano que se puede encontrar en estas tierras tiene una calidad inigualable que no se puede encontrar en ning�n otro lugar de Estados Unidos. En la regi�n de Kentucky, conviven cerca de diecisiete variedades de robles y encinas que son utilizados para la elaboraci�n de las barricas. El envejecimiento que experimenta el Bourbon en estos barriles cabonizados le da al whisky una mayor calidad, un color m�s ambarino y un sabor mas dulce.

El agua que corre por las tierras de Kentucky tambi�n es muy especial. Al contrario que las aguas escocesas o irlandesas, el agua de Kentucky corre bajo una purificante capa de caliza. Este agua calc�rea es id�nea para la destilaci�n del whisky de ma�z debido a su excepcional pureza.

Una tierra f�rtil, a la que el gobierno concedi� el privilegio del cultivo de ma�z, es el tercer elemento esencial que le da al producto final ese toque ligero y dulce tan caracter�stico del Bourbon. Kentucky posee la tierra mas f�rtil y en sus praderas el ma�z fue el cereal que mejor prosper� confiriendo unas caracter�sticas al whiskey americano que lo distinguen de los dem�s whiskeys elaborados con otros cereales como el centeno.

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